申国的丧礼尘埃落定后，公子元与刘信的交往也日益密切。就在丧事结束后的第三日，两人相约于丞相府密室深谈。

公子元开门见山，直言不讳：“丞相大人，我在国外时，耳闻不少关于您的传言，不知您是否有兴趣一听？”

刘信，这位年过四十的丞相，身材清瘦却显得异常干练，全身无一丝赘肉。他深知公子元所提及的传言绝非善言，但仍保持镇定，淡然回应：“愿闻其详。”

公子元面带微笑，仿佛谈论的是一件与自己无关的趣事：“传言称，大人您借用了岳翎的旧策，施展移花接木之计，从而一举夺得申国大权，如今已是富贵显赫。”

刘信听后，心中愤怒难以抑制，手按剑柄，目光如炬地审视着公子元：“公子也会相信这些无稽之谈吗？”

公子元神态自若，笑容不减：“我身为王室之后，自然不会轻信这些市井小民的闲言碎语。然而，人言可畏，众口铄金啊。”

刘信冷哼一声，心中恨不得将这位傲慢无礼的公子元拖出去喂狗。

“哈哈，人言可畏？若将这些多嘴之人尽数除去，他们的口舌又能奈我何？真正让人畏惧的，是自己手中的军队和权势，公子以为如何？”他的语气中透露出浓浓的威胁。

公子元虽然表面上保持着风度，但内心也对刘信的狠辣手段感到佩服。他听说这位丞相在苍浙已经屠戮了上千人，无不心惊胆颤。

不过，公子元并未被刘信的威胁所吓倒，他淡淡地说道：“杀死这些人确实易如反掌，但天下的悠悠之口，丞相又能堵得住几何？权力之道在于平衡，该铲除的障碍必须毫不留情地清除，而该安抚的力量则必须妥善怀柔。丞相在申国虽然权倾一时，但独木难支，单纯的杀戮并不能解决问题。”

刘信眼中闪过一丝疑惑，他感觉到公子元似乎有更重要的话要说。果然，公子元微微一笑，继续说道：“安抚民心的事情，丞相可以放手去做，这是稳固您地位的关键。至于那些需要铲除的障碍，就交给在下把。只要丞相一句话，无论是谁，我都会将他的人头带来。”

说着，他轻轻抚摸了一下自己的佩剑，透露出一种凛冽的杀意。

刘信立刻警觉起来，他像一只嗅觉敏锐的猎狗一样盯着公子元，不相信这位贵公子会如此慷慨大方。“公子，天下没有免费的午餐，你既然愿意为我效力，想必也有所求吧？”

“敝国愿与大人结为盟友，携手共抗乾国的威胁。”公

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